Piazza Mattei
Ahora están pasando por el Foro de Trajano (espero que aun se acuerden que ya lo estuvieron contemplando) para desembocar frente a la inefable Remington. Rodéenla y tomen por la vía del Teatro Marcello. La calle de Campitelli que sale a su izquierda conduce en pocos metros a la Plaza del mismo nombre donde se asoma la IGLESIA DE SANTA MARÍA IN CAMPITELLI que de todos modos está en su camino y su tranquilidad al viajar además tiene una virgen de esmalte del siglo XIII. No tiene nada de particular pero es un remanso después de tanto templo romano deteriorado. Para su información no más, ¡es aviso que la Vía dei Funari (cordeleros) lleva a la Iglesia de S. Caterina a pocas cuadras de allí. Pocos pasos más adelante está la Piazza Mattei con la encantadora Fontana delle Tartarughe de 1585. Si están más interesados en sus pies que en fuentes y tortugas, de la Plaza Campitelli podrán pasar por el Pórtico de Octavia construido por César en honor a su hermana, para llegar al TEATRO MARCELLO. Al oeste del pórtico se extiende el Ghetto judío. El edificio neo-clásico-neo-nada que se refleja en el Tiber a su derecha es la sinagoga.
El Teatro Marcello, edificado por el César en honor a su sobrino, era el más grande de toda Roma con su capacidad para 12.000 espectadores. Constaba de tres formaciones con 52 arcos de los cuales se conservan dos con solamente 12 arcos. Aunque y a les dije que las obras de teatro que se representaban en la época imperial eran horribles, eso no parece razón suficiente para que los propios romanos hayan comenzado a desguazarla ya en el 370 para reparar el vecino Ponte Cestio. Porque si ese antecedente hubiera cundido ¿cuántos teatros quedarían en pie? ¿y qué teatro se atrevería a representar a un autornuevo si unacrítica demoledora podía producir efectos idem en el propio edificio?
En el 1500 se construyó el Palacio Orsini sobre el teatro, evitándose así que fuese completamente desunido.
VIA DEI FORI IMPERIALI
Las luchas correspondían a distintas modalidades de armas (escudo, espada rodela puñal, etc.) y generalmente las parejas se formaban mediante sorteo. En algunos casos, sin embargo, se hacían parejas ex profeso para aumentar la diversión. Por ejemplo se recuerda la lucha de una mujer con un enano en un espectáculo organizado por Diocleciano, que dio mucho que hablar por su originalidad.
La tesis de que los cristianos eran martirizados allí es bastante discutible pero al menos salvó al Coliseo de ser destruido al ser declarado por Benedicto X, lugarconsagrado a los mártires cristianos.
Luego de visitar el Coliseo tomen por la VIA DEI FORI IMPERIALI. A su derecha pasarán por el TEMPLO DE VENUS Y ROMA que se reconoce por la original idea de plantar arbustos en el lugar de las columnas que faltan. Al lado está STA. MARÍA NOVA una iglesia del siglo X cuya fachada fue transformada en el 1600. El campanario es del siglo XII y en el convento adyacente se aloja el Museo del Foro. Siguiendo se verá la Basílica de Majencio. Luego verán la IGLESIA DE LOS SANTOS COSME Y DAMIÁN En su única nave se conservan decoraciones del seiscientos y en el ábside mosaicos del siglo VI. A la izquierda están los restos del FORO DE AUGUSTO dedicado por éste a Marte Vengador por haberle ayudado, el dios, a vencer a Bruto y Casio comprometidos en el asesinato de César. Quedan en pie algunas columnas con restos del pórtico y el aula donde se alojaba laestatua monumental de Augusto. Detrás de este foro está el de Nerva con restos del templo de Minerva. Todo esto último para fanáticos de la arqueología. La terraza que se asoma sobre el foro de Augusto pertenece a una extraña construcción medieval conocida como CASA DE LOS CABALLEROS DE RODAS. Conserva un par de hermosas salas del 1400.
Coliseo romano
Bajo la arena, en la cual se desarrollaba el espectáculo, se construyó un sistema de galerías y corredores, rampas y montacargas que permitía una rápida organización del espectáculo con el pasaje veloz de fieras y hombres. Una maquinaria tan hábilmente aceitada como, digamos, las cámaras de gas de Auschwitz. Como en un solo espectáculo, por ejemplo la inauguración del Coliseo, se llegaron a sacrificar más de 5.000 bestias, es comprensible que en poco tiempo hubiese especies enteras en vías de extinción.
Claro que la organización de estos espectáculos requería un alto grado de sofisticación. En las provincias, los magistrados solían delegar esa tarea a una mafia de empresarios no muy distinta de la que regula el boxeo en muchos países. Estos manejaban a esclavos comprados, a condenados a muerte, a mendigos muertos de hambre y, ocasionalmente, a jóvenes endeudados que preferían arriesgar su vida para pagar sus deudas. En Roma, en cambio, esa función la ejercían los ediles sin dar intervención a la iniciativa privada. Todos los que han visto las películas que Holywood dedicó repetidamente al tema, conocen su modus operandi. Desde el “Ave César morituri te salutant, hasta el “pulgar para abajo” con el que se condenaba al gladiador derrotado pero no muerto, todo se ha visto ya. Igual mente popular de los matinés de cine es aquel la “u Itima cena” en la que los candidatos a la carnicería se hartaban de comida ante la mirada morbosa de los curiosos que eran admitidos allí. En cuanto al público, en poco se diferenciaba de los que hoy en día concurren a ver los espectáculos de box. Iguales gritos (¡mátalo!, ¡maricón!, etc.) Iguales apuestas ilegales. Los vencedores gozaban de una efímera gloria. Eran adorados por las mujeres y sus nombres figuraban en los graffittis que ya en ese entonces ensuciaban los muros. Luego les llegaba la hora de una nueva lid.. Tras sucesivas victorias podían recuperar su libertad.
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